安史之乱第三年，长安城外突现一神秘道士(张小平 饰)，指挥一只纸片人遁入长安。不久，一名回纥鹰卫死于城中，其状诡异，佩刀不见踪影。
回纥大军兵临城下，压力巨大的兵马大元帅李俶严令大理寺少卿韦应物(袁琢 饰)20天内破案。同时，大理寺死牢却又无端起火，一名重犯也趁机逃走。
20天破案时限将到，大理寺查案毫无头绪，为避免回纥军借口实攻城，走投无路的韦应物决定拿着复制的凶器自认凶手，此时有人来报：凶手正在行凶。
