汉景帝(焦晃 饰)前元元年。景帝初即位,匈奴大军侵入云中。景帝决定出兵抗敌,御史大夫晁错(朱艺 饰)认为国内诸侯割据危机严重,不宜对外用兵,主张先削藩,解决诸侯问题。汉景帝诏命弟弟梁王刘武入朝。皇太后窦氏为迎接梁王,在冬至节举行宫宴和大傩驱邪仪式。
在宫宴上,窦太后(归亚蕾 饰)突然提出立梁王做景帝的储君。大将军窦婴(马少骅 饰)(马少骅 饰)认为此举不合祖制,进言反对。窦太后一怒将窦婴革除宗籍。