宁王(沈晓海 饰)风流潇洒,聪明绝顶,且平易近人,为百姓做了不少好事,深得民心。学生对他更是敬佩得五体投地。不懂(张卫健 饰)对他却不以为然,他对宁王总有一种格格不入的感觉。不懂的预感很准,其实宁王觊觎王位已久,一切的作为都是为了谋取人心。这次到书院,更是为了获取太子的信任,以便在太子登基后发动兵变。
对于宁王的野心,孝宗早有察觉,他屡次提醒太子要远离宁王,于是多年来太子对宁王都是敬而远之。这次太子落难江南,宁王正是寻机要接近他。