《长安十二时辰》几乎还原了关于盛唐时期的那段传奇事迹。公元713年，唐玄宗治下，大唐走向了鼎盛。经历唐太宗、武则天和唐高宗三代帝王经营，皇位传至唐玄宗时，已经是一个渐趋顶峰的强大帝国。此时，长安人口已到185万。
世界第一大都会当之无愧。无论包容性还是开放性，长安在历朝历代前所未有。作为世间华美之都，长安的繁华便是大唐盛世最光彩的脸面、也是最好的见证。各国居民的混住、东西文化的交汇融合，共同构建了一个世界级城市。在剧中我们可以看待当时真实的长安城。平日的长安城，是会有宵禁的。
每当夜晚来临的时候，西市击鼓300声，以警告行人不准外出上街。但是，一年一次的上元节，12个时辰内都可以整晚的狂欢。上元节让这片盛世乐土，成为了不夜城。上元节那天，从清晨到日暮，极致的狂欢对应的便是极致的恐惧。足以毁掉长安的，便是这太平吉祥日之下，不为人知的恐惧。大唐再繁盛毕竟国力也有穷尽之时，可人的欲望却无穷匮。清静无为无法根除社会的隐患，一片盛世的表象下，危机早已埋藏至深。
说异族的火神之乱，是《长安十二时辰》的表面危机。那么长年繁重的克扣税务、贫富差距巨大、固化的权力关系网，才是乱象的根本原因。所以，剧中演绎的老百姓的生活就是真实的故事，他们被官压榨，被富人压榨，以至于不能起来反抗，盛唐的君主都在寻找长生之道，没有闲心去管理这些小事，可就是因为这小事，让盛唐消失了。